Review : Marshall JCM-900 High Gain Dual Reverb 100 Watts EL-34

Puisqu'on parle du JCM900, je me permet de reposter ici (avec quelques edits) une review que j'avais fait y a une paire d'années sur un autre site:


Donc le JCM900 4102 : un combo 100w lampes (3xECC83, 4xEL34 ou 4x5881 selon les années), avec un preampli hybride (cf plus bas), deux canaux "normal"/"boost", eq 3 bandes + présence commune, un gain, un master et une reverb par canal, une boucle d'effet série, 2 hp 12 pouces, une sortie HP supplémentaire.

Une des particularités de cet ampli - et un des principaux reproches que lui font les puristes - est son préampli "hybride" qui utilise un pont de diodes pour plus de "drive" sur le canal boost. En clair, c'est comme avoir un tubescreamer intégré dans l'ampli. On peut bien sûr ne pas aimer ce choix de conception, mais c'est amusant de voir ce reproche exprimé par des personnes qui n'hésitent pas à mettre plusieurs OD / disto / fuzz devant leur chers amplis "tout lampes" . A noter aussi que ce circuit existait déjà sur les dernières versions du JCM800.

Autre point, à partir de courant 1993, en raison de problèmes d'approvisionnement, les EL34 (emblématiques du son Marshall) ont été remplacées par des 5881 (plus représentatives du son Fender ou Mesa). Le mien était équipé d'EL34, donc si vous testez une version 5881 vous constaterez probablement quelques différences.

Bien, venons en à l'essentiel : le son

Chose surprenante pour un Marshall, le son clair est plus que correct: assez chaud, tranchant mais sans aggressivité, bien dynamique, on peut l'utiliser sans problème pour du funk, du reggae, même du jazz (si si...). En poussant le gain sur le canal clean, on monte progressivement sur des registres bluesy très convaincant, puis sur un bon gros crunch bien marshallesque, qui reste néanmoins bien réactif tant au jeux qu'au potard de volume de la gratte. A mon goût c'est là que cet ampli est le meilleur.

Le canal lead est plus agressif, avec un voicing plus médium, et on attaque d'entrée sur du gros crunch à la AC/DC, pour finir sur une disto assez conséquente, très typée rock indé 90's à la Fugazi et autres (et pour cause, le jcm900 est l'un des amplis les plus utilisés de cette époque). Rien à voir par contre avec un son métal (probablement en raison du cabinet 2x12 open-back). Le choix des gamelles (plus à leur aise dans un baffle fermé) est d'ailleurs assez discutable dans cette configuration.

La reverb est très correcte, un peu courte AMHA mais tout à fait utilisable et pas trop envahissante. L'équalisation est elle aussi typiquement Marshall - donc à la limite de l'inutile (bon ok, je trolle un peu là). Par contre une EQ dans la boucle marche très bien.

Autre particularité, cet ampli est assez "difficile" en matière de pédales d'OD ou de disto - il a vraiment ses têtes, et c'est pas toujours facile de trouver la bonne combinaison guitare / pédale / réglages pédale / réglages ampli.

Bon, ce n'est pas un JTM 45 ni un Plexi ni un JCM800, l'approche est résolument plus "moderne", on aime ou on n'aime pas... Mais si on se défait de ses a priori, on découvre un ampli assez versatile et de bonne qualité, malgré une EQ à pleurer et des gamelles peu adaptées.

Ah, oui, aussi, faut-il le rappeler ? Ca reste un ampli *à lampes*, donc il faut monter le volume au moins à 5 (de préférence entre 6 et 7) pour l'apprécier vraiment à sa juste valeur. Seul problème, à ce volume là, le papier peint commence à se décoller (et le batteur ne s'entend plus cogner depuis longtemps) :face:

J'ai revendu le mien, essentiellement parce que je souhaitais un son plus vintage (les goûts changent...), accessoirement parce que j'en avais marre de porter les 35+ kg de la bête (je pèse 60kg tout mouillé, hein) pour ne jamais pouvoir vraiment l'exploiter (ouais, je sais, je suis trop fort). Mais j'ai vraiment eu un pincement de coeur en le voyant partir, malgré ses défauts j'aimais vraiment cet ampli.

Bref, essayez le, et faites vous votre propre opinion. Mais essayez le avec le master entre 5 et 7, sinon ce n'est pas la peine